Puissance et gloire : chariots élévateurs, entrepôts et dernières nouveautés du développement durable

Les dernières solutions qui font progresser la responsabilité sociale en matière d’opérations logistiques et de manutention

En Europe comme au Royaume-Uni, les mesures visant à réduire les émissions de carbone et à renforcer le développement durable s’intensifient, touchant tous les aspects de la société et de l’économie. Conjuguées à la demande croissante en matières premières essentielles telles que le lithium, elles imposent aux secteurs de la manutention et de la logistique une responsabilité toujours plus grande dans la mise en place, l’exploitation et la gestion durables de leurs activités. Pour éviter des sanctions législatives et financières et faire preuve d’une « bonne citoyenneté d’entreprise », les entreprises n’ont aujourd’hui d’autre choix que de s’adapter. Reportage de Ruari McCallion.

(RÉSUMÉ)

Consommation d’énergie et effets sur l’environnement

La construction d’un entrepôt ne se fait qu’une seule fois et représente un investissement lourd, il est donc essentiel de prendre le temps nécessaire pour que le résultat soit à la hauteur.

Il existe de nombreuses possibilités de réduire la consommation d’énergie, de limiter l’utilisation de matières premières, de prolonger la durée de vie des équipements – et donc de réaliser des économies, de gagner en compétitivité et en rentabilité, tout en évitant les sanctions pénales.

Il n’est pas inutile de rappeler ici certaines mesures simples, à la portée de tous, pouvant contribuer à cet objectif.

Opérations logistiques à faibles émissions de carbone

Rien ne justifie de ne pas planifier efficacement les itinéraires afin d’optimiser l’équilibre entre le temps de transport et la consommation de carburant.

Les stocks dont les délais de livraison sont plus souples peuvent toujours être acheminés par rail, voire par voie fluviale – deux modes de transport moins intensifs en carbone.

Opérations d’entreposage : miser sur l’intelligence

Une gestion efficace peut produire des effets immédiats, tangibles et durables. Elle peut même devenir, à elle seule, un véritable axe d’amélioration continue.

Les systèmes énergétiques intelligents, tels que l’éclairage réagissant aux mouvements ou encore les systèmes de chauffage, ventilation et climatisation (CVC) qui récupèrent la chaleur dégagée par l’activité humaine et par les machines, qu’il s’agisse de simples ordinateurs portables ou de chariots élévateurs, permettent de réduire les coûts de façon spectaculaire. Grâce à la récupération automatisée de la chaleur et de l’énergie, le siège social parisien de Schneider Electric fait fonctionner son système CVC à un coût quasi nul. Former en continu le personnel aux pratiques de développement durable, c’est aussi ancrer une évidence : toute énergie gaspillée est de l’argent perdu.

Usines durables

Les audits menés par des organismes externes permettent de concentrer les efforts et de mettre en évidence les pistes d’amélioration. La grande usine de fabrication de chariots élévateurs Cat^® de Järvenpää, en Finlande, figure régulièrement parmi les nominés au prix EcoVadis récompensant les équipes environnementales. Les excellentes notes obtenues en 2022, 2023 et 2025 témoignent de ses efforts.

« Les membres du jury ont été particulièrement impressionnés par les efforts déployés par l’usine pour réduire son impact environnemental, par les mesures prises pour soutenir les politiques et les engagements en matière de développement durable, ainsi que par notre conformité aux normes internationales », a déclaré Juuso Sillanpää, directeur du service juridique et des ressources humaines. Début 2025, l’entreprise a entièrement renouvelé son processus de peinture avec l’installation d’une nouvelle ligne de peinture par poudrage, entraînant une réduction significative des émissions de composés organiques volatils (COV).

« Nous avons désormais l’intention de nous soumettre chaque année à l’évaluation d’EcoVadis, avec pour objectif d’améliorer continuellement nos opérations pour atteindre l’excellence », a-t-il précisé. La baisse des émissions entraîne une diminution des déchets et, par ricochet, une réduction des coûts : c’est donc un cercle vertueux.

Choix énergétiques

Outre la mise en place de systèmes efficaces, les entreprises devraient envisager de développer leurs propres sources d’approvisionnement et de stockage d’énergie.

Depuis des décennies, les chariots élévateurs fonctionnent grâce à diverses sources d’énergie : le diesel ou le gaz de pétrole liquéfié (GPL) pour les moteurs à combustion interne, ainsi que les batteries au plomb-acide et, plus récemment, au lithium-ion (Li-ion) pour les modèles électriques.

Des technologies telles que le freinage régénératif tirent le meilleur parti de la propulsion électrique et prolongent la durée de vie des batteries, optimisant ainsi la consommation d’énergie. Et ces innovations ne cessent de progresser.

De nouvelles technologies de batterie, comme le sodium-ion, ont un temps semblé constituer des alternatives séduisantes au lithium-ion, mais leur heure ne semble pas encore venue. L’hydrogène représente une autre source d’énergie à envisager dans certaines situations. Toutefois, il est évident que la technologie lithium-ion offre actuellement la solution la plus pratique, la plus évolutive et la plus rentable pour les chariots élévateurs dans la plupart des entrepôts.

En matière de production d’énergie sur site, les exploitants d’entrepôts et les prestataires logistiques font face à une multitude d’options, parfois déroutante. Opérer un choix relève du casse-tête, voire du parcours semé d’embûches, tant les conséquences financières d’une mauvaise décision peuvent être lourdes. Des événements tels que la guerre en Ukraine et la flambée consécutive des prix du pétrole, du gaz et de l’énergie en général ont provoqué un véritable choc pour le secteur.

La production d’électricité à partir de pétrole reste une option éprouvée, notamment en tant que solution de secours. Les générateurs à hydrogène constituent une alternative viable au pétrole, sous réserve de disposer d’une capacité de stockage suffisante.

Si les énergies renouvelables produites sur site posent le défi du stockage, une solution potentielle réside dans la technologie « Air Energy ». Il s’agit d’un système ingénieux de gestion de l’air comprimé capable de stocker efficacement l’énergie générée par des éoliennes et de la redistribuer vers des équipements qui, autrement, partageraient les mêmes sources d’alimentation que le reste de l’entrepôt, y compris les chariots élévateurs.

Quelle que soit la source d’énergie envisagée, consultez la liste de contrôle ci-dessous ; elle est conçue pour vous aider à faire des choix éclairés en matière de gestion énergétique efficace.

Cliquez ici pour obtenir des conseils pratiques supplémentaires de Cat^® Lift Trucks sur la manutention, l’entreposage et la logistique durables.

Liste de contrôle

A.   Opérations d’entreposage

• Des systèmes énergétiques intelligents (éclairage LED, détecteurs de mouvement, systèmes CVC, automatisation) sont-ils installés ?
• Les programmes de réduction et de recyclage des déchets sont-ils efficaces ?
• Quel est le calendrier prévu pour la formation du personnel aux pratiques de développement durable ?
• Dans quelle mesure la robotique et l’automatisation peuvent-elles contribuer à améliorer l’efficacité ?
• Quel est le niveau d’efficacité des activités du site liées à l’air comprimé et de la gestion du stockage sur site ?
• La planification logistique repose-t-elle sur des données ou se fait-elle « à l’instinct »
• Les déplacements des véhicules font-ils l’objet d’un suivi GPS ?

B.  Chariots élévateurs

• La transition vers l’électrification (batteries au lithium‑ion à recharge rapide) ou vers le GNL/propane a-t-elle été entièrement mise en œuvre ?
• L’hydrogène est-il adapté à un usage intensif ? Les infrastructures d’approvisionnement, de stockage et de ravitaillement sont-elles en place ?
• Les biocarburants constituent-ils une option viable pour le passage du diesel à l’hydrogène ou à l’électricité ?
• La robotique peut-elle améliorer les performances et l’efficacité énergétique ?
• La flotte est-elle composée de chariots élévateurs écologiques équipés de systèmes de freinage régénératif et de récupération d’énergie ?

C.   Risques et compromis associés à l’amélioration de l’efficacité énergétique

• Quels difficultés liées au recyclage et à l’élimination des batteries le site rencontre-t-il
• Quelles sont les lacunes à combler en matière d’infrastructures?:
  • Recharge
  • Ravitaillement en hydrogène
  • Gestion de l’énergie
  • Stockage de l’énergie
• Combien de temps faudra-t-il pour que l’ensemble du parc de chariots élévateurs passe à l’électricité, à l’hydrogène, au GNL ou au propane ?
• Quels sont les coûts d’investissement initiaux ?
• Quel est le délai de retour sur investissement des dépenses d’investissement ?
• Est-il possible de lisser les coûts, par exemple en optant pour la location de véhicules plutôt que pour l’achat pur et simple ?
• Quelles sont les exigences en matière de formation et d’adaptation ?