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Manutention

Comment choisir un gerbeur

Par Mark Nicholson

Mars 2021

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Parmi la gamme de gerbeurs des fabricants d’équipements d’entrepôt, vous trouverez une variété potentiellement déconcertante de types de modèles. Avec l’aide d’Andreas Schock, responsable des matériels de magasinage chez Cat® Lift Trucks, Mark Nicholson présente les principaux points à prendre en compte pour effectuer un choix entre ces modèles.

Les gerbeurs sont des chariots compacts, économiques et polyvalents conçus pour l’empilage, la récupération et le transport horizontal de charges palettisées dans les entrepôts et les systèmes de rayonnage. Ils peuvent même être utilisés dans le cadre de la préparation occasionnelle des commandes. Il est important de noter qu’ils peuvent effectuer ces opérations dans des allées plus étroites et des espaces plus réduits qu’un chariot élévateur frontal ou un chariot à mât rétractable.

Lorsqu’il s’agit de remplacer un gerbeur, vous pouvez simplement opter pour le même que celui dont vous disposiez, mais d’un modèle plus récent. Toutefois, il n’est inutile de faire preuve d’ouverture d’esprit et d’examiner si une solution différente pourrait améliorer votre activité.

« Un bon vendeur vous posera bon nombre de questions pour bien comprendre votre situation avant de vous recommander un matériel », explique Andreas. « Cette conversation portera à la fois sur vos besoins actuels et sur les futurs projets de votre entreprise. Vous devez choisir avec la certitude que le gerbeur que vous choisirez sera toujours la meilleure solution dans cinq à huit ans ».

Parmi les principales catégories de gerbeurs, citons les gerbeurs à conducteur accompagnant, à plateforme, à conducteur porté debout et à conducteur porté assis, comme l’illustrent les images présentées ici. Au sein de ces groupes, il existe des versions avec ou sans levée initiale et longerons stabilisateurs. Vous aurez également tout un choix de capacités.

Taille

L’une des questions les plus fondamentales est celle de la largeur des allées. Remarques d’Andreas : « Si les dimensions du gerbeur ne sont pas assez petites pour opérer dans l’espace disponible, ses autres qualités sont sans importance. Les gerbeurs à conducteur accompagnant sont les plus compacts de tous, mais il convient de remarquer qu’un gerbeur à conducteur porté debout nécessite moins de largeur d’allée qu’un gerbeur avec la plateforme rabattable déployée. Les gerbeurs à conducteur porté assis nécessitent des allées plus larges que pour les autres ».

Marcher, rouler ou s’asseoir

Pour déterminer s’il serait plus efficace de marcher, de rouler ou de s’asseoir, Andreas examine la distance typique parcourue pour chaque déplacement de transport et la fréquence de ces déplacements. « Si la distance est inférieure à environ 25 ou 30 mètres, et que la rotation des charges palettisées est faible, un modèle à conducteur accompagnant fera l’affaire. Pour les déplacements occasionnels plus longs, certains gerbeurs à conducteur accompagnant sont équipés d’une plateforme de conduite rabattable.

« Un gerbeur avec plateforme est conçu pour des courses en navette plus longues et plus fréquentes. Il offre généralement une vitesse de déplacement plus élevée et est équipé de barres latérales repliables pour plus de sécurité. Lorsqu’il se déplace sur des distances plus courtes ou lorsqu’il manœuvre dans des espaces étroits, l’opérateur peut choisir de replier la plateforme et d’utiliser le mode à conducteur accompagnant.

« Lorsque les déplacements atteignent régulièrement 80 mètres, voire un peu plus, les gerbeurs à conducteur porté debout constituent une solution judicieuse. Pour les plus grandes distances, les missions plus longues et les manutentions les plus intenses, un gerbeur à conducteur porté assis peut minimiser la fatigue ».

Capacités et performances

Si certaines applications exigent de limiter les vitesses de conduite et de levage pour éviter d’endommager des denrées et installations vulnérables, d’autres acceptent des performances plus rapides. Les gerbeurs à conducteur porté debout et à conducteur porté assis sont généralement les plus rapides et les plus puissants, mais il vous appartient de vérifier et de comparer les vitesses maximales données pour tous les types.

Le poids et la taille de vos charges, ainsi que leurs hauteurs de levage, doivent être pris en compte conjointement lorsqu’il s’agit de déterminer la capacité pertinente. Andreas rappelle aux acheteurs que la capacité nominale qui figure dans la description ou l’intitulé d’un chariot diminue parallèlement à l’augmentation de la hauteur. « Vous devez vérifier que sa capacité résiduelle à la hauteur de votre lisse de rayonnage supérieure est suffisante pour les charges que vous placerez à ce niveau. La capacité maximale réelle est également réduite par des charges plus longues. Pour les capacités résiduelles et les hauteurs de levage les plus élevées, vous aurez généralement besoin d’un gerbeur à conducteur porté debout ou à conducteur porté assis. »

Levée initiale et longerons stabilisateurs

Un autre facteur qui influe sur le choix du gerbeur est la nature de votre sol. S’il est rugueux ou irrégulier, ou s’il comporte des rampes, il vous faut un modèle à levée initiale. Celui-ci permet d’obtenir une plus grande garde au sol en surélevant les pieds de charge. Certains de ces chariots peuvent être utilisés pour transporter deux palettes simultanément, à savoir la première sur les pieds de charge et la seconde sur les fourches.

Si votre entreprise utilise des palettes à plancher à éléments jointifs, autrement dit à fond plein, vous aurez besoin d’un gerbeur à longerons stabilisateurs. Ces pieds de charge largement séparés parcourent les côtés de la palette au lieu de passer sous celle-ci, laissant les fourches libres pour un levage depuis le sol. Elles sont également utiles pour les charges extra-larges.

Petits détails

Outre les points essentiels sur lesquelles se fondent les décisions ci-dessus, vous devez en dire plus au vendeur. Voici les questions d’Andreas : « Quels sont les obstacles et les défis particuliers auxquels vous êtes confrontés dans votre activité quotidienne ? Que devez-vous faire, vous et vos chauffeurs, jour après jour, lorsque vous travaillez avec le gerbeur ? Quels aspects de votre flux de travail impliquant le gerbeur aimeriez-vous améliorer ? Et y a-t-il quelque chose que vous n’aimez pas, ou que vous pensez pouvoir améliorer, en ce qui concerne votre chariot actuel ? »

Tous les détails recueillis seront rassemblés, à l’image d’une mosaïque, pour donner une image complète de vos besoins. Le vendeur fera ensuite correspondre ces éléments avec le gerbeur idéal, en ajoutant des options spécifiques si nécessaire pour obtenir une solution parfaite.

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Cotes de capacité

La capacité nominale d’un chariot élévateur vous indique le poids maximum qu’il peut soulever et transporter en toute sécurité dans des conditions spécifiées. Si votre chariot a une capacité nominale de 2 tonnes, par exemple, il soulèvera facilement ce poids jusqu’à une hauteur de 2 mètres environ. Toutefois, il peut ne pas être possible, voire être hasardeux, de le soulever à une hauteur supérieure à celle-ci de plusieurs mètres. La capacité maximale réduite disponible à une hauteur de levage spécifique est connue sous le nom de capacité résiduelle.

La spécification de la capacité nominale dépend de la distance d’axe en axe de la charge. Il s’agit de la distance horizontale entre le centre de gravité de la charge et la face verticale des fourches. Si elle est plus longue que celle spécifiée dans la cote, la stabilité est affectée et la capacité est réduite. La capacité nominale est également réduite si le mât est incliné. Pour les chariots élévateurs avec fixation au mât, d’autres réglages de cote sont nécessaires.

Le vendeur de chariots élévateurs doit s’assurer que la capacité nominale et la capacité résiduelle du chariot choisi sont adaptées à votre activité.

Les quatre principales catégories de gerbeurs

Gerbeur à conducteur accompagnant

L’opérateur marche en guidant le chariot à l’aide d’un timon. Certains modèles disposent d’une plate-forme rabattable pour une conduite occasionnelle, mais ils sont démunis de barres latérales.

Gerbeur à plate-forme

L’opérateur se déplace sur une plate-forme rabattable, et peut déployer des barres latérales repliables pour une protection supplémentaire, mais il peut également passer en conduite piétonnière. Remarque: les réglementations de l’UE exigent que les barres latérales soient repliées lors du levage au-dessus de 1,80 mètre

Gerbeur à conducteur porté debout

L’opérateur se tient debout à l’intérieur du chariot.

Gerbeur à conducteur porté assis

L’opérateur est assis à l’intérieur du chariot.

Variantes spécialisées

Les variantes à levée initiale permettent d’augmenter la garde au sol pour les activités sur rampes ou sur sols irréguliers.

En stabilisant la charge, les variantes à longerons stabilisateurs sont en mesure de manipuler des palettes à fond plein et des articles extra-larges.